Evercade EXP ist das ultimative tragbare Retro-Gaming-Erlebnis

Retro-Gaming ist in den letzten Jahren explodiert. Es ist unmöglich, auf Amazon nach Spielekonsolen zu suchen, ohne dass mindestens ein Gerät auftaucht, das zum Spielen klassischer Spiele vorgesehen ist.

Einer der größten Namen für Retro-Gaming-Hardware ist Evercade, produziert von Blaze Entertainment. Die dritte Konsole, die Evercade EXP, wurde im Dezember 2022 veröffentlicht. Mit integrierten Arcade-Titeln von Capcom und einem vertikalen Spielmodus sieht das Evercade EXP vielversprechend für Retro-Gamer aus.

Eine Handheld-Spielekonsole, die 2023 alte Spiele spielt?!

Wenn diese Einführung überraschend erscheint, sollte sie es wirklich nicht. Die Evercade EXP ist nur eine von vielen Handheld-Konsolen für Retro-Spiele, die derzeit auf dem Markt sind. Bedenke die Bernic RG503, zum Beispiel, oder das Analogue Pocket.

Diese Geräte sind jedoch darauf angewiesen, dass Sie Ihre eigenen Retro-Spiele beschaffen, wodurch sie sich von der Evercade-Erfahrung unterscheiden. Auf Evercade werden Titel von Blaze Entertainment kuratiert und auf themenbezogenen Cartridges veröffentlicht. So könnten Sie beispielsweise eine Atari Lynx-Sammlung (zwei Kassetten sind verfügbar) oder Titel von einem einzelnen Spieleentwickler der alten Schule wie den Bitmap Brothers oder Gremlin erhalten.

Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels wurden 36 Patronensammlungen veröffentlicht (obwohl vier ausgemustert wurden), eine wird unmittelbar herausgegeben, und mindestens 10 weitere können im Laufe des Jahres 2023 erwartet werden. Jeder bisher auf Evercade veröffentlichte Titel ist mit der neuen Konsole kompatibel.

Die Evercade EXP ist die dritte Konsole der Serie und der zweite Handheld. Dem Evercade-Handheld aus dem Jahr 2020 folgte der Evercade vs 2021 eine Heimkonsole mit Multiplayer-Unterstützung.

Ich besitze bereits ein Original Evercade (zwei, eines mit der Originallackierung, ein weiteres in Lila) und die Evercade VS Founder Edition, und ich erwarte große Dinge von der Evercade EXP.

Aber wird diese 165-Dollar-Konsole meine Erwartungen erfüllen?

Die 24 Retro-Spiele, die Sie mit dem Evercade EXP erhalten

Eine ganze Sammlung von Spielen wird mit Evercade EXP geliefert. Während Sie normalerweise eine kompatible Spielsammlungskassette in Evercade-Systeme einlegen müssen, sind die Dinge diesmal etwas anders. Während eine Cartridge im EXP enthalten ist (siehe unten), hat die Konsole 18 Capcom-Arcade-, 8-Bit- und 16-Bit-Titel integriert:

1. 1942 (Arcade-Version)
2. 1943 (Arcade-Version)
3. 1944: The Loop Master (Arcade-Version)
4. Bionic Commando™ (Arcade-Version)
5. Captain Commando™ (Arcade-Version)
6. Commando™ (Arcade-Version)
7. Final Fight™ (Arcade-Version)
8. Forgotten Worlds™ (Arcade-Version)
9. Ghouls ‘n Ghosts™ (Arcade-Version)
10. Legendary Wings™ (Arcade-Version)
11. MERCS (Arcade-Version)
12. Street Fighter II’: Hyper Fighting (Arcade-Version)
13. Strider (Arcade-Version)
14. Vulgus™ (Arcade-Version)
15. Mega Man (8-bit)
16. Mega Man 2 (8-Bit)
17. Mega Man X (16-Bit)
18. Atem des Feuers (16-Bit)

Darüber hinaus enthält die im Lieferumfang enthaltene IREM Arcade 1-Cartridge sechs weitere Spiele:

1. R-Typ
2. Auf der Jagd
3. 10-Yard-Kampf
4. Schlacht-Chopper
5. Blitzschwerter
6. Mondpatrouille

Darüber hinaus ermöglichen Evercade-Updates gelegentlich die Aufnahme anderer Spiele.

Um es noch einmal zusammenzufassen: Das sind mindestens 24 sofort einsatzbereite Spiele für nur 165 US-Dollar – überhaupt kein schlechtes Geschäft. Um Sie weiter zu locken, können fünf weitere Spiele mit Geheimcodes freigeschaltet werden.

Was ist in der Evercade EXP-Box?

Neben der Evercade EXP- und IREM Arcade 1-Kassette enthält die Box auch ein USB-A-zu-Typ-C-Ladekabel, ein Bedienungsanleitung für die Spiele in der integrierten Capcom Collection und eine Kurzanleitung zur Verwendung von Evercade EXP.

Es ist ein kompaktes Paket, aber das Äußere ist attraktiv und zeigt einige Retro-Spielillustrationen (hauptsächlich Street Fighter II).

Evercade EXP-Hardwarespezifikation

Das EXP stellt ein Upgrade des ursprünglichen Evercade-Handhelds dar und verfügt über ein 4,3-Zoll-IPS-Display mit einer Auflösung von 800 x 480 (das Doppelte des Originals). Im Inneren befindet sich eine 1,5-GHz-CPU und 4 GB RAM, und der EXP verfügt auch über integriertes WLAN.

Der USB-Typ-C-Anschluss und ein 3000-mAh-Akku versorgen das Gerät, das für 4-5 Stunden Spielzeit sorgen soll.

Äußerlich verfügt der Evercade EXP über einen 720p-HDMI-Ausgang zum Fernseher (Kabel nicht im Lieferumfang enthalten) und einen 3,5-mm-Kopfhöreranschluss. Es hat auch Stereolautsprecher, eine LED für den Betriebsstatus, eine Taste für den TATE-Modus und einen Netzschalter.

Der Evercade EXP misst 192,7 mm x 78,5 mm x 20,7 mm (oder 7,76 x 3,1 x 0,8 Zoll) und wiegt nur 274 Gramm (287 Gramm mit eingesetzter Kartusche).

Spiele werden mit den Tasten D-Pad, XYBA und A-B (für den TATE-Modus) zusammen mit den Tasten R1, R2, L1, L2 oben gespielt. Der Evercade EXP verfügt außerdem über Menü-, Start- und Auswahltasten.

Während es eine schwarze Version für frühe Unterstützer gibt, ist der Evercade EXP im Einzelhandel nur in Weiß erhältlich.

Einschalten und Aktualisieren des Evercade EXP

Sie werden feststellen, dass der EXP teilweise aufgeladen ist, wenn Sie ihn direkt nach dem Auspacken einschalten. Dies reicht aus, um einige der integrierten Titel der Capcom Collection auszuprobieren.

Allerdings sollte der EXP aktualisiert werden. Ein standortbasierter Einrichtungsbildschirm ziert den ersten Start, während dessen Sie sich mit Ihrem lokalen WLAN-Router verbinden können. Dies sollte dann automatisch die Firmware des EXP aktualisieren, obwohl dies beim Testgerät nicht passiert ist, vermutlich aufgrund einer Serververlangsamung oder eines anderen Problems mit dem Internetverkehr. Ich konnte schließlich aktualisieren, aber es ist wichtig, dies zu tun, da Updates wichtige Firmware-Optimierungen enthalten.

Dies ist ein entscheidender Vorteil gegenüber dem ursprünglichen Evercade, das nicht drahtlos aktualisiert werden kann. (Sie mussten stattdessen eine USB-Verbindung zu Ihrem Computer und der Aktualisierungssoftware verwenden.)

TATE-Modus erkundet

Einige Evercade-Titel waren für vertikale Displays gedacht, wie man sie in alten Arcade-Automaten findet. Ein anderer Name für „Vertikalmodus“, der TATE-Modus wird durch Drücken der T-Taste auf der Unterseite des Evercade EXP aktiviert. Dadurch dreht sich das Display sofort um 90 Grad.

Solche Spiele verlassen sich auf die sekundären A- und B-Tasten, die sich unter dem D-Pad befinden (oder rechts vom D-Pad im TATE-Modus).

Einige der enthaltenen Spiele können den TATE-Modus verwenden (oder im Querformat gespielt werden). Dazu gehören 1941, 1942, Legendary Wings und mehrere andere.

Spielen auf dem Evercade EXP

Natürlich habe ich (bisher) nicht alle meine Evercade-Cartridges auf der EXP gespielt. Für diese Rezension habe ich mir die Zeit genommen, alle 24 zugänglichen Titel zu spielen.

Das Wichtigste zuerst: Die Capcom-Titel sind hervorragend. Im Gegensatz zu früheren Versionen sind dies keine SEGA Genesis- oder NES-Konvertierungen von Arcade-Titeln. Dies sind die wahren Deals, und sie sehen hervorragend aus und klingen hervorragend. Das Display hat seine eigenen Probleme (nicht zuletzt das Fehlen von Hardware-Helligkeitstasten), aber abgesehen davon ist es fast so, als würde man die Originalspiele spielen.

Über den Mini-HDMI-Anschluss können Sie Evercade-Spiele auf einem geeigneten Display spielen. Der Port befindet sich auf der Oberseite des Evercade EXP, von Ihnen weg, aber das ist leider so bequem wie es nur geht. Sie sind durch die Länge des HDMI-Kabels begrenzt. Während USB-C die Möglichkeit eines kabelgebundenen Controllers oder sogar eines mit einem Wi-Fi-Dongle bietet, scheint es in der Praxis, dass der USB-C-Anschluss keine Energie an andere Geräte liefert.

Insgesamt ist das enttäuschend. Wenn Sie hingegen TATE verwenden und einen drehbaren Monitor oder eine TV-Halterung haben, sind die Ergebnisse zufriedenstellend.

Die Verwendung von TATE im Handheld-Modus ist seltsam. Ich habe ziemlich große Hände und die Evercade EXP ist relativ schmal. Das Finish, glatter als das Original Evercade, eignet sich nicht für einfaches Greifen. Insgesamt fand ich das Spielen im TATE-Modus schwierig, was frustrierend ist, da es eine Funktion war, auf die ich mich gefreut hatte. Es ist einfacher, die ursprüngliche Evercade-Konsole zu halten, um den TATE-Modus nachzuahmen, als den EXP in dieser Ausrichtung zu halten.

Eine andere Sache zu beachten: Sie werden feststellen, dass die Stereolautsprecher ziemlich blechern sind. Spiel-Audio wird am besten über kabelgebundene Kopfhörer auf dem Evercade EXP genossen.

Batterielebensdauer und Kartuschenkompatibilität

Mit vier bis fünf Stunden Akkulaufzeit und der Flexibilität fast sofortiger Spielladungen werden Sie wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, den Evercade EXP zu entleeren. Wenn Sie dies tun, wird es schnell genug aufgeladen - ein bis zwei Stunden beim Testen.

Evercade-Kassetten sind im Wesentlichen SD-Karten in Kassettenform. Wie beim Evercade VS gab es Behauptungen, dass einige Karren nicht zum EXP passen. Um dies zu überprüfen, habe ich meine frühesten Sammlungen, Interplay Collection 1 und Namco Museum Collection 1, verwendet. Beide sitzen fest, ohne dass unnötige Kraft zum Einsetzen oder Entfernen aufgewendet wird. Evercades Antwort zu den Behauptungen von engen Karren ist, dass es nur die erste Charge der Sammlungen 1-10 betrifft („Die betroffene Charge hat einen Chargencode, damit sie identifiziert werden kann. Dieser Code ist C0220.“) Es sollte auch beachtet werden, dass sich festsitzende Karren bei der Wiederverwendung lockern sollten, was es zu einem weniger ernsten Problem macht, als zunächst angenommen.

Eine weitere Anmerkung zur Namco Museum Collection 1: Sie enthält Pac-Man, das automatisch im TATE-Modus gestartet wird, was eine nette Überraschung war.

Evercade EXP vs. Evercade vs. Evercade vs

Es war eine Freude, den ursprünglichen Evercade (jetzt im Wesentlichen im Ruhestand) zu besitzen. Obwohl nicht perfekt, bot es die Möglichkeit, Retro-Spiele legal zu spielen, ohne die Originalmedien und ohne Zeit mit der Emulationskonfiguration zu verschwenden.

Evercade-Wagen bieten kuratierte Spiele; Sie bieten auch eine benutzerfreundliche Erfahrung, bei der alle Emulationseinstellungen vorinstalliert sind. Alles, was Sie tun müssen, ist Plug-and-Play.

Das war bei dieser Plattform schon immer so, aber mit dem größeren Display, etwas besserem Sound, dem großen Namen Sammlung und TATE-Modus kann ich nicht umhin, das Gefühl zu haben, dass dies die Konsole ist, die Blaze Entertainment für die ursprüngliche Evercade wollte sein. Mit der reaktionsschnelleren Steuerung des EXP, Wi-Fi für Over-the-Air-Updates und dem überlegenen Display bezweifle ich, dass ich jemals zu meinem ursprünglichen Evercade zurückkehren werde.

(Naja, erst wenn es retro wird...)

Im Vergleich zum Evercade VS fühlt sich der EXP wie eine tragbare Version dieser Konsole an. Ein wesentlicher Unterschied ist jedoch der Controller. Es ist zwar enttäuschend, dass es (derzeit?) keine Unterstützung für Bluetooth- oder USB-Controller gibt, aber der komfortable und reaktionsschnelle Controller des EXP ist mit Abstand der beste, der bei Evercade angeboten wird.

Evercade EXP: Low-Budget, legales Retro-Gaming für unterwegs

Derzeit werden Sie keine 18 Capcom-Spiele finden, die auf einem tragbaren Handheld verfügbar sind, der auch andere Titel spielt. Allein dafür lohnt es sich, den Evercade EXP anzuschauen.

So sehr ich die Konsole auch genossen habe, sie hat einige Mängel. Es gibt kein Bluetooth, was die Auswahl an Controllern einschränkt, die Sie damit verwenden können. Da es über HDMI an ein Fernsehgerät angeschlossen werden kann, erscheint es kurzsichtig, die Unterstützung für Controller von Drittanbietern wegzulassen.

Das Display ist scharf, obwohl physische Helligkeitstasten hilfreich wären. Der TATE-Modus ist ein Erfolg, aber meine Hände sind zu groß, um bequem zu spielen.

Im Vergleich zu anderen Angeboten für Retro-Konsolen bietet die Evercade ein ganzes Ökosystem von Kassetten, versteckten Spielen zum Freischalten und den Vorteil physischer Medien. Es spricht immer noch vieles dafür, eine Spielesammlung aufzuschlagen, das Handbuch zu lesen, das Artwork zu bewundern und den Koffer in einem Regal auszustellen. Sie können das nicht mit einer Mini-Konsolennachbildung oder mit einem Gerät tun, das mit vorinstalliertem Android und RetroArch ausgeliefert wird.

Meiner Meinung nach ist der Evercade EXP ein Erfolg, ein würdiges Upgrade des Originals, das die mit dem Evercade VS gelernten Lektionen anwendet und einige weitere Funktionen hinzufügt.