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Vor einem Jahr beendete Kelly James ihre Zeit im renommierten TechStars Boulder-Startup-Inkubator und stellte Investoren in New York City und Los Angeles ihre Webanwendung für Sendungen zur Verfügung.
Jetzt lebt sie in Mexiko, verkauft Kerzen und liebt es.
"Ich möchte nicht Teil des Hype sein", sagt James. "Ich habe nicht mehr das Bedürfnis danach."
Sie hat sich von einem angeschlossenen Startup-Kopf zu einem iPad entwickelt, Facebook verlassen und auf andere Weise versucht, die Vor- und Nachteile ihrer Beziehung zur Technologie herauszufinden. Sie hat auch eine neue Marke gegründet, Cera Company, die handgefertigte Kerzen aus ihrem derzeitigen Zuhause in San Miguel, Mexiko, verkauft.
Das Startup-Leben war nicht ganz schlecht: "Die Leute, die du triffst, sind großartig", sagt sie.
Aber das Leben ist jetzt besser.
"Ich bin zufriedener und denke, das liegt daran, dass ich kein Risikokapital aufbringen muss", sagt James. "Ich habe eine größere Vision [als Kerzen], aber es ist etwas, das ich nach Gehör spielen muss - und etwas, das ich mir leisten kann, nach Gehör zu spielen, ohne den Druck, Geld zu sammeln," während Sie Schwung haben "."
Das überfüllte Leben
Halte mich auf, wenn dir das bekannt vorkommt.
„Ich hatte meinen Computer, dann überprüfte ich ständig mein Telefon, auch während ich fuhr. Dann würde ich nach Hause kommen und wieder auf meinem Computer sitzen. Ich habe Ladegeräte an verschiedenen Orten aufbewahrt, weil ich so viel hin und her ging, dass ich keine Zeit damit verschwenden musste, sie zwischen Orten zu transportieren. Wenn ich ins Bett ging, was ziemlich spät war, hatte ich mein iPad im Bett. “
Das, sagt James, war das Leben vor der Entscheidung, den Netzstecker zu ziehen.
"Startups sind alle wie" Wir verändern die Welt "und" Technologie ist so großartig für uns ", aber ich bin gerade zu der Erkenntnis gekommen, dass sie nicht so großartig ist, wie es versprochen wird", sagte sie mir. "Zumindest nicht für persönliches Glück und Wohlbefinden."
Es ist zu einem Subgenre des Technologie-Bloggens geworden: "Was ist passiert, als ich das Internet für eine Weile nicht mehr genutzt habe?" Doch als ich James '"Ich bin zurück" -Post sah (seit sie sich offline geschaltet hat), fiel etwas auf. Vielleicht ist es der Kontrast zu dem angeschlossenen Startup-Lebensstil, den sie in Boulder geführt hat. Vielleicht ist es die Symbolik für den Wechsel von der Softwareentwicklung zu handwerklichen Kerzen. Oder vielleicht war es ihre Verpflichtung, etwas zu tun, was so wenige von uns tun: über ihre Beziehung zur Technologie nachzudenken.
"Eine meiner Vorsätze für das neue Jahr war, mehr mit dem Leben verbunden zu sein", schrieb sie. "Um dies zu tun, musste ich mich von meinem digitalen Leben trennen."
Also minimierte James. Sie deaktivierte ihren Facebook-Account So schließen Sie Ihr Facebook-Konto ordnungsgemäß Weiterlesen . Sie hat auf Elektronik verzichtet, die sie eigentlich nicht brauchte ("RIP iPad", schrieb sie). Sie hat aufgehört, ihr Handy überall mitzunehmen, und als sie das tat, hat sie ihre E-Mails nicht überprüft.
„Wie viele andere habe ich festgestellt, dass ich eine hatte ungesunde Beziehung zu der Art und Weise, wie ich soziale Medien genutzt und konsumiert habe Essen nur Dessert: Warum Ihre Informationsdiät wahrscheinlich schrecklich ist [Feature]Email. Soziale Netzwerke. Blogs. Online-Video. Die Menschen konsumieren heute mehr Informationen als je zuvor und konsumieren normalerweise nur die Dinge, die sie wirklich, wirklich mögen. Clay Johnson vergleicht dies mit einer schlechten Ernährung. "Wenn du nur ... Weiterlesen ," Sie schrieb. "Ich fühlte mich isolierter, depressiver und ausgebrannter als je zuvor."
Die TechStars-Erfahrung
James zog Anfang 2012 mit ihrem Startup nach Boulder, Colorado 27Perry nach der Aufnahme in TechStars Boulder - ein Technologiebeschleuniger mit einer niedrigeren Akzeptanzrate als die Harvard Business School und a Erfolgsquote von 90 Prozent durch ihre eigenen Metriken.
27Perry gehörte, wie sich herausstellte, zu den 10 Prozent - die Webplattform für Sendungen wurde Anfang dieses Jahres geschlossen. Aber während James das Unternehmen aufbaute, musste es ständig angeschlossen werden.
"Weil Sie ein so kleines Team sind... wenn ein Kunde schreibt und verärgert ist, besteht ein Gefühl der Dringlichkeit, diese Angelegenheit zu lösen", sagte sie. "Selbst während ich fahre, arbeite ich offensichtlich nicht, aber ich habe das Bedürfnis, meine E-Mails zu lesen, um sicherzustellen, dass mir nichts entgeht und um sicherzustellen, dass nichts explodiert."
James sagt schnell, dass das Problem nicht nur bei TechStars-Alaunen oder sogar bei Startup-Unternehmen auftritt. Für jeden Job, den sie hatte, war diese Art von Verbindung erforderlich. Es ist jedoch schwer zu leugnen, dass ein Teil der Kultur vieler kleiner Softwareunternehmen ständig funktioniert.
"Ich glaube, ich habe mich nur erschöpft... aber ich hatte immer noch das Gefühl, dass ich ständig verbunden sein muss", sagte James. "Ich war nicht unglücklich, aber ich dachte, dass daran etwas nicht stimmt."
Was als Notwendigkeit begann, wurde jedoch bald zur Gewohnheit - als 27Perry herunterfuhr, blieb James angeschlossen.
"Ich hatte immer noch die Angewohnheit, auf Twitter und Facebook zu sein und ständig E-Mails zu lesen", sagte sie. "Ich habe nicht einmal viel Zeit damit verbracht, etwas Produktives zu produzieren... es war eine große Zeit zum Kotzen."
Und so schnitt James um Neujahr das Web ab.
"Ich dachte, mein Leben wäre zu unübersichtlich geworden", erzählt sie mir.
Auf dem Weg nach Mexiko
Nicht lange danach zog James nach San Miguel, Mexiko - einer expatriate-freundlichen Universitätsstadt 300 Meilen von Mexiko-Stadt entfernt. Es ist ein Ort, mit dem James eine Geschichte hat. Ihre Eltern haben dort schon lange ein Geschäft geführt, daher war es kein zufälliger Ort für sie, umzuziehen.
Die von Cerra verkauften Kerzen werden hier akribisch nach einem jahrhundertealten Verfahren hergestellt.
"Es gibt eine andere Qualität, die Sie bei handgefertigten Kerzen bemerken", sagt James. "Wenn Sie die Kerzen nach unten drehen, können Sie die Handwerkskunst bei der Arbeit sehen."
Die Handwerkskunst ist als Ringe sichtbar; nicht unähnlich zu denen, die man sieht, wenn ein Baum gefällt wird. Die meisten modernen Kerzen werden hergestellt, indem Flüssigkeit in eine Form gegossen wird. Im Gegensatz dazu werden traditionelle Kerzen Schicht für Schicht hergestellt. Dochte hängen an einem Kerzenrad und werden mit Wachs übergossen, bis die gewünschte Dicke erreicht ist, wobei die verschiedenen Ringe zurückbleiben.
James erwähnt dies mehrmals und weist auf die Einzigartigkeit handgefertigter Kerzen hin. Es ist ungefähr so weit von einem Technologie-Startup entfernt, wie ich mir vorstellen kann.
„Ich wollte wirklich mit physischen Produkten arbeiten, Produkten von hoher Qualität“, erzählt sie mir. "Diese Kerzen sind der Ausgangspunkt dafür."
Beim Löschen von Facebook… für immer
James entscheidet immer noch, welche Technologien Teil ihres Lebens sein werden und welche nicht, aber es gibt eine, die sie Anfang dieses Jahres komplett abgeschnitten hat: Facebook.
"Facebook hat mich sofort wieder unglücklich gemacht", sagte sie über den Wiedereintritt. "Nachdem ich mich von Facebook abgemeldet hatte, gab es einen spürbaren Unterschied. Daher bin ich jetzt dauerhaft deaktiviert."
Im Allgemeinen sei das Leben ohne Facebook besser.
"Ich habe weniger" Freunde ", aber bessere Beziehungen - und das ist eine Sache, die ich wirklich wollte", sagt sie und fügt hinzu, dass die in Facebook angezeigten Informationen dazu führen können, dass Sie sich schlecht fühlen.
"Die meisten Menschen veröffentlichen nur die besten Momente ihres Lebens", sagte sie. "Du siehst also all diese erstaunlichen Dinge und hast das Gefühl, etwas zu verpassen."
Sollte sich Facebook Sorgen machen, Nutzer zu verlieren? Nun, das alles war im März - als ich im Juli fragte, hatte sie sich wieder verbunden, aber "die Site selten überprüft". Der Ruf der Sirene war anscheinend zu viel, aber James sagt schnell, dass sie vorsichtig ist, wie sie die benutzt Seite? ˅.
"Die Zeit eines jeden ist wirklich wertvoll", sagt sie. "Und ich glaube nicht, dass wir erkennen, wie viel Zeit wir für Dinge verwenden, die keinen Mehrwert bieten."
Vom Code zu den Kerzen
Der Verkauf von Kerzen unterscheidet sich vom Starten eines Web-Startups. Die Art und Weise, wie das Internet funktioniert, bedeutet, dass Startups schnell Millionen von regulären aktiven Benutzern benötigen - oder das Risiko besteht, hinter den Wettbewerbern zurückzufallen.
"Bei vielen Softwareunternehmen macht man mit 5000 Benutzern keinen Cent", sagt James. "Ich wollte etwas tun, wo ich Menschen bezahlen und schneller zur Nachhaltigkeit gelangen kann."
Der Verkauf eines tatsächlichen Produkts, anstatt Klicks anzuziehen, macht dies einfach: Sie benötigen nur genügend Kunden, um die Betriebskosten zu decken. Es ist kein sofortiges exponentielles Wachstum erforderlich.
Trotz ihres Übergangs sagt James schnell gute Dinge über die Startup-Kultur, ihre Zeit bei 27Perry und TechStars.
"Ich bin so glücklich, dass ich diese Erfahrung gemacht habe, die ich so sehr geliebt habe", erzählt sie mir. "Ich könnte nicht das tun, was ich jetzt getan habe, hätte ich nicht das getan, was ich mit meinem Tech-Startup getan habe."
Durch den Verkauf von Kerzen kann sie sich jedoch weniger auf Kennzahlen als vielmehr auf einzelne Kunden konzentrieren. Und damit ist sie einverstanden.
"Ich denke wirklich, am Ende des Tages muss man dafür ein Produkt herstellen: eine Person."
Justin Pot ist ein Technologiejournalist mit Sitz in Portland, Oregon. Er liebt Technologie, Menschen und Natur - und versucht, alle drei zu genießen, wann immer es möglich ist. Sie können jetzt mit Justin auf Twitter chatten.
