Erinnern Sie sich, als Apple das iPhone 4 mit einem MicroSIM-Steckplatz vorstellte und Kunden zu ihren Mobilfunkanbietern eilten, um kompatible Karten zu erhalten? Das war die erste große Änderung bei SIM-Karten seit ihrer Einführung. Es verursachte einige kleinere – aber immer noch – Probleme.
Auf dem MWC 2023 kündigte Qualcomm eine neue Weiterentwicklung bei SIM-Karten an: die iSIM. Aber wie unterscheidet sich eine iSIM von einer eSIM? Und was bedeutet das für mobile Nutzer?
Was ist eine iSIM?
Einfach ausgedrückt ist eine iSIM eine Art eSIM. Übliche eSIMs sind kleine Chips in der Hauptplatine eines Telefons. Auf der anderen Seite ist die iSIM von Qualcomm in den Prozessor eingebettet.
Ankündigung von Qualcomm wurde mit Thales hergestellt, einem französischen Halbleiterunternehmen, das 2019 Gemalto, den damals weltgrößten Hersteller von SIM-Karten, kaufte. Sowohl Gemalto als auch Thales konzentrieren sich ebenfalls stark auf digitale Sicherheit. Daher kann man sagen, dass eines der Ziele von iSIM darin besteht, Geräte noch schwerer manipulierbar zu machen.
Sind eSIMs unsicher?
Gar nicht. Ein Teil der Herausforderung bestand darin, iSIM so sicher wie eSIMs zu machen, aber das erzählt nur einen Teil der Geschichte.
Nach rund zwei Jahrzehnten physische SIM-Kartenhaben Hersteller Geräte mit eSIM-Unterstützung auf den Markt gebracht. Eine eSIM ist ein integrierter Chip in Ihrem Gerät, der Ihren Mobilfunkanbieter, IMEI und andere Daten zu Ihrem Smartphone und Konto enthält.
Genauso wie Sie die SIM-Karte auf Ihrem Telefon wechseln, wenn Sie ein anderes Land besuchen oder den Netzbetreiber wechseln, wird für eine eSIM ein QR-Code die Leitung aktiviert. Theoretisch ist das Wechseln einer eSIM also noch einfacher, als das Gerät auszuschalten, um physische Karten zu wechseln.
Außerdem ist es ein sehr harter Kampf, zusätzlichen Platz in Telefonen zu finden. Deshalb wurde eSIM überhaupt erst entwickelt – alles, was dazu beiträgt, dies zu erweitern, ist immer willkommen. Dies gilt auch für Telefone mit einem physischen SIM-Steckplatz, da sie die Dual-SIM-Funktionalität nutzen können und nur die Hälfte des Platzes benötigen.
Eine NanoSIM benötigt 0,167 Quadratzoll, die von anderen Komponenten verwendet werden könnten – nur für die Karte selbst, nicht für mehrere andere erforderliche Teile. Telefone mögen die US-Version von Apples iPhone 14 Line oder Motorolas 2019 Razr haben kein SIM-Fach – Motorola hat dies später rückgängig gemacht. Auch viele LTE-fähige Smartwatches unterstützen nur eSIM.
Für Endbenutzer, eSIM hat mehrere Vorteile. Erstens bessere Interna, da die Hersteller diesen zusätzlichen Platz erhalten. Aber auch das Speichern von Daten für mehrere verschiedene Anbieter in einer einzigen eSIM ist ein weiteres gutes Beispiel. Sie können nicht 15 Mobilfunkanbieter gleichzeitig nutzen, aber jeder ist bei Bedarf nur ein paar Fingertipps entfernt.
Sicherheit ist ein weiterer positiver Aspekt. Physische SIM-Karten können beschädigt werden, auch wenn dies unwahrscheinlich ist, aber die Verwendung einer eSIM macht dies schwierig. Gleiches gilt für iSIMs.
Wie unterscheiden sich eSIM und iSIM?
Es ist nicht nur so, dass iSIMs schwieriger zu sichern waren als eSIMs. Meistens ging es nur darum, die Technologie zu entwickeln und Zertifizierungen zu durchlaufen. Der eSIM-Standard wurde von der Global System for Mobile Communications Association (GSMA) entwickelt, einem Konsortium aus über 1.200 Unternehmen, das für die Entscheidung über die Funktionsweise von Mobiltelefonen verantwortlich ist.
Qualcomm half bei der Entwicklung eines Modems mit integrierten eSIM-Teilen. Das ist keine kleine technische Meisterleistung, denn nichts in der Mikroelektronik ist eine kleine Meisterleistung, aber das Konzept ist so einfach. Jeder Qualcomm-Prozessor seit 2021 hat das Modem in das System-on-a-Chip (SoC) integriert, einschließlich des auf dem MWC 2023 angekündigten Snapdragon 8 Gen2 – dem iSIM-kompatiblen SoC. Aber die Technologie kann auch in Standalone-Modems verwendet werden.
Daher besteht der Unterschied zwischen einer eSIM und einer iSIM darin, wo sich die eingebettete SIM befindet. Für eine normale eSIM ist es ein separater Chip. Bei einer iSIM steckt es im Modem. Für Endbenutzer ändert sich nichts.
Physische SIM, eSIM oder iSIM: Was ist besser?
Für die beiden letzteren lautet die Antwort "beide sind in Ordnung". Betrachtet man jedoch alle drei, kommt es darauf an. Im Konzept sollten eingebettete SIM-Karten, sei es eSIM oder iSIM, bequemer sein. Aber das ist nicht immer der Fall.
Der Fehler ist nicht die Technik selbst. Objektiv betrachtet sind eSIM und iSIM bequemer, sicherer und umweltfreundlicher als physische SIM-Karten. Telefone mit eSIM-Unterstützung sind seit 2017 erhältlich. Das erste Gerät, das es verwendet, Samsungs Gear S2 Smartwatch, wurde 2016 angekündigt. Aber viele Netzbetreiber handhaben die eSIM-Nutzung nicht sehr gut.
Aus persönlicher Erfahrung mit brasilianischen nationalen Fluggesellschaften geht hervor, dass das System nicht immer so funktioniert, wie es sollte. Unter den drei landesweiten Anbietern erlaubt beispielsweise kein einziger den Kunden, eine eSIM währenddessen zu übertragen Einrichten eines neuen Android-Telefons ohne in einen stationären Laden zu gehen. Jedoch, Apple hat eine eSIM-Lösung in iOS integriert. Leider ist die Verwendung von eSIM-Geräten in Brasilien mit einem Android weniger bequem als eine physische SIM-Karte.
Wie bereits erwähnt, ist dies bei eSIMs oder iSIMs kein Fehler, sondern eine absichtlich geschaffene Unannehmlichkeit. Android hat dafür eine Funktion – aber brasilianische Netzbetreiber verhindern, dass es funktioniert. Dies kann auch für andere Länder der Fall sein, daher empfehlen wir Ihnen zu recherchieren, wie Ihr lokaler Anbieter mit eSIM-Transfers umgeht, bevor Sie auf den eSIM/iSIM-Zug aufspringen. Es ist normalerweise einfach, Ihre eSIM in den USA zu wechseln, wohlgemerkt.
Welche Geräte verwenden iSIM?
Keine zum Zeitpunkt des Schreibens. Einige Android-Flaggschiffe verfügen über den Snapdragon 8 Gen2, aber in der Pressemitteilung von Qualcomm zum MWC 2023 wurde kein Telefon oder Hersteller erwähnt.
Allerdings erwartet Qualcomm, dass iSIM bis 2027 von rund 300 Millionen Menschen genutzt wird. Es ist jedoch nicht klar, ob aktuelle Versionen des Snapdragon 8 Gen2 bereits mit der Technologie kompatibel sind oder ob die iSIM-Kompatibilität nur für eine noch nicht angekündigte Hardware-Revision für den SoC gilt.
Nichts zu iSIM Here, Move Along
Die SIM-Karten-Technologie hat einen langen Weg zurückgelegt. Wussten Sie, dass die erste Version von 1991 wie eine Bankkarte aussah?
Eine SIM-Karte der 1. Generation misst stolze 85,60 mm x 53,98 mm x 0,76 mm. Obwohl Mobiltelefone vor 30 Jahren etwas steiniger waren (als ein echter Stein).
Heutzutage nimmt eine eSIM 6 % des physischen Speicherplatzes einer NanoSIM ein. Ein iSIM kann nicht viel mehr sparen – die Miniaturisierung hat ihre Grenzen. So viel Aufhebens für etwas so Kleines, oder?