Magic Curie: Programmierbares LEGO-kompatibles STEM-Spielzeug im Test

Magic Curie ist ein süßes, programmierbares LEGO-kompatibles STEM-Kit „für Mädchen“ (ihre Worte, nicht meine). Sie müssen das Modell zuerst aus Bausteinen bauen und dann ScratchJr lernen, es zu programmieren. Es ist derzeit Crowdfunding auf Indiegogo für den niedrigen Preis von 67 $ und könnte ein tolles Geschenk für einen kreativen jungen Ziegelbauer in Ihrem Leben (jeden Geschlechts) sein.

Das Konzept

„Die ersten thematischen Programmblöcke für Mädchen“, heißt es in der Kampagne stolz. Magic Curie ist die erste Figur – sechs sind geplant – in der Alpha Girls-Serie und basiert lose auf Madame Curie. Wirklich sehr locker. Die Reihe zielt darauf ab, sechs der berühmtesten und einflussreichsten Frauen in der Wissenschaft hervorzuheben, in der Hoffnung, mehr junge Mädchen dazu zu inspirieren, MINT-Fächer aufzunehmen. Es ist ein bewundernswertes Ziel und sicherlich mehr, als das hauttiefe Lila und Pink vermuten lässt.

Dieses 820-teilige Set besteht aus einem Motormodul, einem hellvioletten Sportwagen, einem Anhänger mit einer leuchtend rosa Flasche und der dazugehörigen App. Kinder werden Schritt für Schritt durch die Konstruktion geführt, dann in die Programmierung eingeführt und haben die Möglichkeit, einfach mit der Fernbedienungsfunktion zu spielen.

Auspacken

Das Magic Curie-Set wird exquisit in einer hübschen Geschenkbox präsentiert. Darin finden Sie eine weitere Kiste mit den Ziegelteilen sowie einen „Einladungsbrief“ und einige Sammelkarten.

Unser Beispiel war noch nicht lokalisiert, daher ist der Text hauptsächlich auf Chinesisch. Uns wurde jedoch versichert, dass die endgültigen Produktionseinheiten auf Englisch sein werden.

Bevor Sie etwas anderes tun, sollten Sie die App herunterladen, indem Sie dem aufgeführten QR-Code folgen. Dieselbe App mit dem Titel iHoneycomb wurde im Laufe der Jahre für eine Reihe von STEM-Spielzeugen verwendet, daher ist es nicht offensichtlich, dass sie mit dem Magic Curie-Set funktioniert. Aber seien Sie versichert, das ist es. Vielleicht möchten Sie auch das Motormodul aufladen, damit Sie nach dem Bau nicht warten müssen.

Aufbau des Magic Curie

Das Set richtet sich an Kinder ab 6 Jahren, und ich würde sagen, das ist optimistisch. Jüngere Altersgruppen benötigen viel elterliche Aufsicht für den Bau, auch wenn sie etwas Erfahrung mit LEGO haben – und ich würde empfehlen, die App eher auf einem Tablet als auf einem Telefon zu verwenden. Die Anweisungen werden nur in digitaler Form über die App angezeigt und sind wirklich zu klein, selbst wenn Sie zum Zoomen kneifen können.

Auf einem Telefonbildschirm kneifen und scrollen Sie viel herum. Angesichts der digitalen Natur des Sets könnte man meinen, ein vollständig interaktives 3D-Modell mit Schritt-für-Schritt-Anleitungen wäre ein Angebot gewesen, aber leider scheint es eher eine gescannte Version einer Papieranleitung zu sein. Die App könnte jedoch wirklich eine Überprüfung durch einen Muttersprachler vertragen. An verschiedenen Stellen des Builds werden Ihnen zufällige Popups angezeigt, von denen ich annehme, dass sie Erfolge sind, aber es wird nicht erklärt, und einige werden Sie verblüffen. "Holen Sie Colorpan!" Es verkündet stolz. Das Symbol sieht aus wie eine Farbpalette. Ihr Erscheinen ist zufällig und korreliert mit nichts anderem als dem einfachen Fortschreiten durch die Anweisungen.

Abgesehen von den technischen Teilen (einschließlich insgesamt 96 winziger Kettenglieder zum Verbinden) ist der eigentliche Bauprozess nicht komplex, obwohl er fummelig sein kann. Mein Sohn (fast 8) hat es in ein paar Stunden geschafft, es zusammenzubauen, obwohl es manchmal ein Eingreifen seines Vaters brauchte, um Teile zu korrigieren, die er überstürzt hatte. Wenn man bedenkt, dass es sich um markenfremde Steine ​​handelt, rasten sie zusammen und halten gut.

Sobald Sie fertig sind, müssen Sie den Sitzbereich anheben, um auf den microUSB-Ladeanschluss und den Ein-/Aus-Schalter zuzugreifen. Es ist keine komplexe Kopplung erforderlich – drücken Sie einfach die Taste, um es einzuschalten, und drücken Sie dann die Verbindungstaste in der App, und alles ist innerhalb von Sekunden erledigt. Wenn nur alle Bluetooth-Spielzeuge so zuverlässig wären.

ScratchJr und die Lernreise

Da es für ein Alter von etwa 6 Jahren konzipiert ist, wäre die vollständige visuelle Programmiersprache Scratch ein bisschen viel gewesen. Stattdessen verwendet das Magic Curie-Set ScratchJr, eine noch vereinfachtere Version der Drag-and-Drop-Programmierblöcke. Es ist dem System sehr ähnlich, das in LEGOs eigenen ferngesteuerten Autos verwendet wird, also war mein Sohn bereits damit vertraut.

Wesentlich wichtiger als das zugrunde liegende System ist die Lernreise. Sie müssen alle fünf Lektionen abschließen, bevor Sie die Möglichkeit freischalten, Ihre eigenen Programme mit allen möglichen Blöcken auszuführen. Jeder besteht aus etwa 10 Schritten, in denen die verschiedenen Blöcke vorgestellt werden, und es ist alles ziemlich einfach, nachdem erklärt wurde, wie Blöcke gezogen oder geteilt werden.

Allerdings haben wir ein paar frustrierende Fehler erlebt, bei denen, nachdem wir ein Programm erstellt hatten, das genau dem entsprach, was wir erstellen sollten, es immer noch sagte, es sei falsch. In diesem Fall haben wir festgestellt, dass es erforderlich war, zurückzugehen und die Lektion neu zu starten und dann den Anweisungen buchstabengetreu zu folgen. Selbst wenn Ihr Programm passt, weil Sie es von Grund auf neu erstellt haben, können Sie es nicht bestehen, wenn Sie es nicht auf die gleiche Weise erstellt haben, wie es die App Ihnen sagt. Hoffentlich kann dies vor der endgültigen Veröffentlichung behoben werden.

Am Ende haben Sie einen programmierbaren, ferngesteuerten, niedlichen rosa Sportwagen. Sauber!

Das sind keine LEGO-Steine

Wenn Sie LEGO schon länger verlassen haben, fragen Sie sich vielleicht, wie ein anderes Unternehmen produzieren darf etwas, das so eine eklatante Kopie Ihrer geliebten Kindheitsspielzeuge ist, sogar bis hin zur Verwendung des gleichen standardisierten Teils Zahlen. Das Patent auf das Design von LEGO Steinen ist vor vielen Jahren abgelaufen, daher ist die Herstellung jetzt vollkommen legal generische LEGO-förmige Steine, solange Sie es nirgendwo auf Ihrem eigentlich das L-Wort nennen Marketing.

Allerdings werden echte LEGO-Steine ​​nach so strengen Standards und Toleranzen hergestellt, dass gefälschte LEGO niemals wirklich mithalten können. Für alle LEGO-Haushalte ist die Einführung von gefälschtem LEGO normalerweise ein Deal Breaker. Es ist einfach nicht dasselbe. Die Steine ​​im Magic Curie Set sind gut, aber nicht so gut wie echtes LEGO.

Wenn Sie mir erlauben, für einen Moment auszurasten: AFOLs (Adult Fans of LEGO) werden sofort wissen, dass dies kein offizielles LEGO-Produkt ist. Das 4x4x11 gebogenes Paneel, das normalerweise in Heißluftballons verwendet wird, wurde noch nie in durchscheinenden Farben hergestellt. Obwohl ich normalerweise allen Nicht-LEGO-Steinen abgeneigt bin, bin ich versucht, eine Ausnahme für einen neuen pinkfarbenen transparenten Luftballon in meinem Layout zu machen.

Brauchen wir MINT-Spielzeug für Mädchen?

Ist es richtig, MINT-Produkte gezielt auf Mädchen auszurichten? Als LEGO gegründet wurde, war die Botschaft ganz klar: Das ist für beide Geschlechter. Aber dann brach LEGO sein eigenes geschlechtsneutrales Marketing und kreierte die ausgesprochen pinkfarbene und niedliche Friends-Linie, von der dieses spezielle MINT-Spielzeug inspiriert ist.

Während die LEGO-Gruppe jetzt behauptet, dass alle ihre Spielzeuge für alle Geschlechter geeignet sind, erzählen die verwendeten Farben und die Platzierung in den Geschäften eine andere Geschichte: die der Stärkung traditioneller Geschlechterstereotypen. Die eigene Forschung der LEGO-Gruppe hat gezeigt, dass Eltern es sind Jungen mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit dazu ermutigen, sich mit Programmierspielzeug zu beschäftigen als wenn sie Mädchen wären.

Daher ist es eine Schande, dass LEGO keine eigenen STEM-Spielzeuge für Frauen herstellt, da Produkte wie dieses offensichtlich benötigt werden. Alpha Egg hat großartige Arbeit geleistet, indem es ineinandergreifende generische Steine ​​hergestellt hat, sogar bis hin zur Minifigur des Freundes, aber denen mit Eine bestehende LEGO-Sammlung wird durch ein offizielles LEGO Technik- oder Robotik-Spielset mit Motor langfristig besser Komponenten (wie der LEGO Boost). Ob Sie Ihre Tochter dazu ermutigen können, damit zu spielen, liegt bei Ihnen.

Für sich genommen ist dies ein fantastisches Anfänger-MINT-Spielzeug für alle Kinder mit stundenlangem Spielspaß, das sich gut in den Lehrplan der frühen Jahre einfügt. Scratch wird in britischen Schulen ab Key Stage 2 (7-10 Jahre alt) unterrichtet, daher sollte ihnen dies einen guten Vorsprung verschaffen.

Andererseits gibt es viel mehr, als das Magic-Curie-Kit hätte sein können. Die Lernreise ist einfach und stellt nur die verschiedenen Arten von Blöcken vor. Es gibt nur sehr wenige Herausforderungen und mein Sohn hatte am nächsten Tag alle Lektionen freigeschaltet. Es gibt auch nichts sachliches über Madame Curie zu erfahren, was auf einem Kit, das darauf abzielt, Mädchen zu stärken und über mächtige Frauen aus der Wissenschaft zu unterrichten, falsch zu sein scheint. Die Thematisierung ist schwach und wird ihrem Namensvetter einfach nicht gerecht. Die unglaublichen Frauen, von denen sie sich inspirieren lassen, verdienen etwas Besseres.

Haftungsausschluss: Es handelt sich um eine Crowdfunding-Kampagne

Wie immer gilt der übliche Crowdfunding-Vorbehalt: Die Unterstützung eines Projekts garantiert nichts. Es handelt sich nicht um eine Vorbestellung, und der Ersteller ist nicht gesetzlich verpflichtet, Ihnen etwas zuzusenden, lediglich um nachzuweisen, dass die Mittel in gutem Glauben verwendet wurden.

Das Produkt, das wir erhalten, ist jedoch fast vollständig entwickelt und benötigt nur noch eine letzte Lokalisierung für den Boxtext. Ich bezweifle, dass sie überhaupt Kickstarter (oder auch Indiegogo) verwenden mussten. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels wurde das magere Ziel mit durchschnittlich 301 US-Dollar pro Unterstützer offenbar gesprengt. Bei 67 US-Dollar für ein einzelnes Set muss das bedeuten, dass einige Leute genug an das Projekt glauben, um Klassenzimmer- oder Einzelhandelssets zu bestellen (oder dass die Zahlen nicht von echten Unterstützern stammen).

Es gibt ein paar Alarmglocken für das Projekt. Zahlreiche Veröffentlichungen sind ohne Kontext aufgeführt – etwa PC Gamer und Time –, aber ich kann dort keine Erwähnung des Projekts finden. Es gibt auch keine Kommentare, was für Kickstarter ungewöhnlich ist.

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