Spotify's Car Thing: Ein exklusives Interview mit dem Team hinter dem Gerät

Spotify gibt sich nicht damit zufrieden, einer der größten und besten Musik-Streaming-Dienste der Welt zu sein, sondern ist bestrebt, Ihnen auch Ihre Unterhaltungsbedürfnisse im Auto zu erfüllen. Hier kommt der treffend benannte Car Thing ins Spiel.

MUO sprach kürzlich mit Andreas Cedborg, Head of Hardware Product bei Spotify, über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Car Thing. Einschließlich der Funktionsweise des Designprozesses, der Denkweise hinter Car Thing und der Hoffnungen von Spotify auf die Nutzer.

Was ist das Auto-Ding von Spotify?

Für Uneingeweihte ist Spotifys Car Thing ein Fahrzeugzubehör, das an Ihrem Armaturenbrett befestigt wird und es Ihnen ermöglicht, Ihre Lieblingsmusik und Podcasts über Spotify abzuspielen. Car Thing wurde so konzipiert, dass es einfach zu bedienen ist, ohne dass Sie den Blick von der Straße abwenden müssen. Mit einer Kombination aus Sprach-, Berührungs- und physischen Steuerelementen haben Sie die Wahl.

Seit Jahren wird gemunkelt, Car Thing wurde im April 2021 offiziell vorgestellt

, mit einer eingeschränkten Version, die eingeladenen Benutzern in den USA zur Verfügung steht. Nach positivem Feedback und hoher Nachfrage, im Februar 2022, Spotify lud alle mit einem Premium-Abonnement ein, eines zu kaufen. Car Thing ist jedoch weiterhin nur in den USA erhältlich.

Spotifys Autosache kostet derzeit 89,99 $ mit Standardversand. Und das kauft Ihnen ein Stück Hardware, das für den Zugriff auf Spotify in Ihrem Auto bestimmt ist. Komplett mit dem übergroßen Zifferblatt, das uns ein wenig an das Klickrad alter iPods erinnert.

Wir haben einen detaillierten Blick auf Car Thing für diejenigen, die mehr über die In-Care-Hardware von Spotify erfahren möchten.

Ein Interview mit dem Head of Hardware von Spotify

Um mehr über die Entwicklung und zukünftige Ausrichtung von Car Thing zu erfahren, haben wir mit Andreas Cedborg, Head of Hardware Product bei Spotify, gesprochen.

Der Entwicklungsprozess von Car Thing

Wir begannen am Anfang und fragten Cedborg nach der Entstehungsgeschichte von Car Thing. Woher kam die Idee und wie einfach war es, Car Thing von einer Idee zu einem funktionierenden Produkt zu machen, das die Leute kaufen möchten? Er sagte uns:

Das Autoerlebnis ist für Spotify ein wichtiges, da ein großer Teil des Musikhörens im Auto stattfindet. So wie wir unzählige Möglichkeiten anbieten, Spotify zu Hause und unterwegs zu hören, möchten wir sicherstellen, dass wir unseren Zuhörern zahlreiche Möglichkeiten bieten, Spotify im Auto zu hören.

Wir haben viel Zeit damit verbracht, die Bedürfnisse der Fahrer und die kontextuellen Unterschiede bei der Suche nach Audiounterhaltung im Auto besser zu verstehen. Wir haben eine Reihe verschiedener Lösungen und Prototypen durchgearbeitet und die Einstiegspunkte für visuelle, Berührungs- und Sprachinteraktion durchgedacht. Das Endergebnis ist das Car Thing-Gerät, das wir Benutzern in den USA kürzlich zur Verfügung gestellt haben und das es ermöglicht, Spotifys umfangreichen Katalog an Audioinhalten nahtlos zu genießen.

Dann fragten wir nach dem Produktdesign selbst und insbesondere nach dem übergroßen Zifferblatt, mit dem schnell und einfach durch viele Inhalte gescrollt werden kann.

Uns war von Anfang an klar, dass der Kontext der Audiounterhaltung im Auto komplex ist und dass es entscheidend darauf ankommt, die richtigen Funktionen für die richtigen Momente bereitzustellen. Beim Einsteigen in ein Auto sind die Möglichkeiten für einen Fahrer, sich aufmerksam mit der Schnittstelle auseinanderzusetzen, begrenzt zu einigen Gelegenheiten, also brauchten wir eine taktile Schnittstelle mit einfacher Navigation, in der alle verschiedenen Teile enthalten sind zusammen. Das Drehrad musste zu einem effektiven Steuerungsmechanismus werden: eine einfache Drehung ermöglichen, um schnell und einfach durch eine große Menge an Inhalten zu scrollen.

Wie Car Thing Besitzer älterer Autos bedient

Das erklärt das Wie, aber was ist mit dem Warum? Unterhaltungssysteme im Auto entwickeln sich schnell weiter, um die Art und Weise widerzuspiegeln, wie wir heutzutage alle Inhalte konsumieren. Deshalb wollten wir wissen, ob Spotify sich unter Druck gesetzt fühlte, Car Thing zu entwickeln, um mit dem Trend Schritt zu halten.

Wenn Sie es aus einer breiteren Perspektive der Automobilindustrie betrachten, entwickeln sich Automobil-Unterhaltungssysteme schnell für eine begrenzte Anzahl von Autos – neue Automodelle. Aber das macht nur einen kleinen Teil des Marktes aus. Das Durchschnittsalter eines Autos in den USA beträgt mehr als 12 Jahre, und das Durchschnittsalter der Personen, die neue Autos kaufen, liegt bei über 50 Jahren. Das von uns entwickelte Produkt ist für eine große Anzahl von Menschen von großer Bedeutung, die nach Möglichkeiten suchen, ihr aktuelles Audioerlebnis im Auto durch neue Tools zu verbessern.

Wir wollten auch wissen, ob Spotify Pläne hat, das Produkt im Laufe der Zeit weiterzuentwickeln, worauf Cedborg uns mitteilte:

Car Thing wurde als breite Alternative für die meisten aktuellen Autos auf der Straße geschaffen. Wir entwickeln Car Thing kontinuierlich weiter und führen regelmäßige Software-Updates durch, um sicherzustellen, dass wir den Benutzern das bestmögliche Hörerlebnis bieten.

Hey Spotify, lass Sprachbefehle in Autos funktionieren

Eines der besten Dinge an Car Thing sind die Sprachbefehle „Hey Spotify“, mit denen Sie Car Thing mit Ihrer Stimme steuern können. Aber Autos können eine besonders laute Umgebung sein und sind nicht unbedingt der beste Ort, um Sprachbefehle zu erteilen. Cedborg erklärte jedoch, dass dies alles während des Entwicklungsprozesses berücksichtigt wurde, und sagte:

Wir waren uns der herausfordernden Umgebung im Auto sehr bewusst. Im Gegensatz zu anderen Hörumgebungen zwingt Sie das Hören im Auto dazu, andere Dinge zu berücksichtigen - B. das Brummen des Motors, Geräusche von der Straße, der Klimaanlage und Wettergeräusche von außen Quellen. Wir haben viel Zeit damit verbracht, neue Lösungen zu entwickeln, die diese Herausforderungen bewältigen können. Car Thing ist mit vier Mikrofonen ausgestattet, und wir haben viele Algorithmen integriert, um die Geräusche zu sortieren, zu verstehen, was gesagt wird, und aus welcher Richtung es kommt.

Infolgedessen ist Car Thing in der Lage, Wegbeschreibungen zu hören, selbst wenn die Hintergrundgeräusche lauter sind als die Stimme, die mit dem Gerät spricht. Wir glauben, dass diese Funktion entscheidend ist, um sicherzustellen, dass Car Thing wirklich ein großartiges Hörerlebnis im Auto schafft.

Während Spotify als reiner Musik-Streaming-Dienst begann, hat es sich in den letzten Jahren weiterentwickelt und bietet jetzt Musik, Podcasts und Nachrichtenberichte. Obwohl dies nicht bei allen Benutzern gut ankam, machte Cedborg deutlich, dass dies alles von Anfang an in die Gesamtvision des Unternehmens einfließt, und rief aus:

Für Spotify ist Audio unsere Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Unsere Mission, als wir 2008 begannen, ist auch heute noch dieselbe: Schöpfer mit Fans zu verbinden und Schöpfer zu befähigen, von ihrer Kunst zu leben.

Was hält die Zukunft für Car Thing bereit?

Car Thing stieß von Anfang an auf großes Interesse, Millionen von Menschen traten auf die Warteliste, um ein Auto zu kaufen. Aber hat Spotify mit diesem Interesse gerechnet? Und erwartet sie, dass das gleiche Interesse auch in Zukunft anhält?

Während es immer schwierig ist, die Aufregung bei der Einführung von etwas Neuem vorherzusagen, besteht kein Zweifel, dass wir von der Reaktion der Benutzer begeistert waren. Wir erhalten weiterhin positives Feedback und freuen uns über das zukünftige Potenzial dieses Geräts.

Zu guter Letzt wollten wir etwas über Spotifys Pläne für die Zukunft von Car Thing wissen. Derzeit ist es ausschließlich in den USA erhältlich, was bedeutet, dass Millionen von Spotify-Benutzern auf der ganzen Welt die Möglichkeit verweigert wird, eines zu kaufen. Also wollten wir wissen, ob es Pläne gibt, Car Thing außerhalb der USA zu starten. Darauf antwortete Cedborg:

Das Hören von Audio im Auto ist ein großer Anwendungsfall für unsere Zuhörer in den USA, aber für uns steckt es noch in den Anfängen von Car Thing!

Was leider dazu führt, dass wir Spotify-Nutzer außerhalb der USA warten und auf eine Gelegenheit hoffen, ein Car Thing zu ergattern.

Die Unterhaltung im Auto entwickelt sich ebenso wie Spotify

Die Unterhaltung im Auto und die Hardware und Software, die sie antreiben, entwickeln sich rasant weiter. Wie jedoch Andreas Cedborg von Spotify in unserem Exklusivinterview sagte, entwickeln sich automobile Unterhaltungssysteme mit der Veröffentlichung neuer Autos weiter, sodass alle anderen bei dem bleiben, was sie bereits haben.

Mit Car Thing hat Spotify eine mögliche Lösung dafür geschaffen, die es jedem mit einem Premium-Abonnement ermöglicht, Spotify mit auf die Fahrt zu nehmen.

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