Warum NVIDIAs geplante Übernahme von Arm gescheitert ist

Im September 2020 gab NVIDIA seine Absicht bekannt, Arm in einem bahnbrechenden 40-Milliarden-Dollar-Deal zu übernehmen. Als diese Nachricht veröffentlicht wurde, äußerten mehrere Unternehmen, darunter Google, Microsoft und Apple, ihre Besorgnis über die Fusion.

Bald darauf folgten mehrere Monate behördlicher Hürden und Untersuchungen. Dann, als NVIDIAs Frist für März 2022 am Horizont auftauchte und die Regierungsverhandlungen immer noch ins Nichts führten, zogen sie endlich den Stecker aus der Transaktion.

All dieser institutionelle Druck führte zum Scheitern des NVIDIA-Arm-Deals. Aber warum waren Konkurrenten und Regierungen überhaupt besorgt?

Ein Interessenkonflikt

Mit dem Kauf von Arm wollte NVIDIA das Ökosystem von Arm nutzen und es mit seiner KI-Computing-Technologie kombinieren. NVIDIA plante, die Einrichtungen von Arm in Großbritannien für die KI-Forschung in den Bereichen Gesundheitswesen, Biowissenschaften, Robotik, selbstfahrende Autos und mehr zu erweitern und zu nutzen.

Da NVIDIA auch im Computerbereich tätig ist, hätten sie das Prozessordesign von Arm verwendet, um eine CPU/GPU-Kombination zu schaffen, die mit den Angeboten von Intel und AMD konkurrieren könnte. Wenn AMD Ryzen und Radeon und Intel die i-Serie und Arc hat, wäre es schließlich sinnvoll, dass der führende diskrete GPU-Hersteller einen Prozessor anbietet.

Arm ist jedoch auch der alleinige Designer und Lizenzgeber der ARM-Chiparchitektur. Dieses Chipdesign treibt praktisch alle Smartphones weltweit an und ist auf dem PC-Markt auf dem Vormarsch und erreicht 2021 einen Marktanteil von 8 %. Wenn der NVIDIA-Arm-Deal durchgesetzt wurde, befürchteten die Konkurrenten von NVIDIA, dass dies zu wettbewerbswidrigem Verhalten geführt hätte.

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NVIDIA hat wiederholt bekräftigt, dass es nicht die Absicht hat, sich in das Kerngeschäft von Arm einzumischen, um sicherzustellen, dass es sein offenes Lizenzmodell beibehalten und die Kundenneutralität wahren wird. Trotzdem äußerten sowohl Google als auch Microsoft Bedenken, dass die Fusion den konkurrierenden Zugang zu den einschränken würde letztere Technologie oder erhöhen sogar ihre Lizenzpreise, um ihre selbst gezüchteten Produkte konkurrenzfähig zu machen Vorteil.

Regulatorische Herausforderungen

Die Argumente dieser Unternehmen gegen den NVIDIA-Arm-Deal waren von ausreichendem Gewicht, dass sowohl die Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) und die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) haben beantragt, dies zu blockieren handeln.

Abgesehen von der erwähnten potenziellen kartellrechtlichen Bedrohung, die sowohl von der amerikanischen als auch von der britischen Regierung ausgeht besorgt darüber, war die britische Regierung auch besorgt über die Auswirkungen auf die nationale Sicherheit vorgeschlagener Deal. Digitalsekretär Oliver Dowden war gesagt zu haben „Berücksichtigte Ratschläge von Beamten aus der gesamten Investitionssicherheitsgemeinschaft.“

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Die CMA begann ihre Untersuchung im April 2021, nachdem der britische Außenminister eine Interventionsmitteilung von öffentlichem Interesse herausgegeben hatte. Die Agentur veröffentlichte seine Phase-Eins-Bericht im November 2021, der mehrere Probleme aufwirft. Dazu gehören ein erheblicher Rückgang des Wettbewerbs und die Unterdrückung von Innovationen, was zu teureren oder qualitativ schlechteren Produkten führt. Die britische Regierung ordnete daraufhin eine Phase-2-Untersuchung an, um diese Probleme viel eingehender zu untersuchen.

In den USA Holly Vedova, Direktorin des FTC Bureau of Competition eine Erklärung abgegeben zum geschäft:

Die FTC klagt darauf, die größte Halbleiterchip-Fusion der Geschichte zu blockieren, um zu verhindern, dass ein Chip-Konglomerat die Innovationspipeline für Technologien der nächsten Generation erstickt. Die Technologien von morgen hängen davon ab, dass die wettbewerbsfähigen, hochmodernen Chipmärkte von heute erhalten bleiben. Dieser vorgeschlagene Deal würde die Anreize von Arm auf den Chipmärkten verzerren und es dem kombinierten Unternehmen ermöglichen, die Konkurrenten von NVIDIA auf unfaire Weise zu untergraben.

Sogar die Europäische Kommission leitete im Oktober 2021 eine eingehende Untersuchung ein, während es Gerüchte gab, dass auch China den Deal blockieren würde. Aufgrund all dieser Bedenken beendete NVIDIA die geplante Übernahme schließlich am 7. Februar 2022.

Was machen wir jetzt?

Trotz des Scheiterns des Deals behält die SoftBank Group, der Eigentümer von Arm, immer noch eine stattliche Gebühr von 1,25 Milliarden US-Dollar ein. Auf der anderen Seite darf NVIDIA seine 20-jährige ARM-Lizenz behalten. Das Unternehmen muss jedoch alternative Wege finden, um seine KI-Technologien weiterzuentwickeln.

Jetzt, da NVIDIA Arm nicht kaufen kann, ist der nächste Schritt von SoftBank, letzteres an die Börse zu bringen. Sie streben derzeit einen Börsengang für den Chipdesigner im Geschäftsjahr 2022 an, der am 1. April beginnt.

Während einige enttäuscht sein könnten, dass wir einen potenziellen Hauptkonkurrenten an Intel und AMD verlieren, könnte dieser Schritt das Beste sein. Wenn NVIDIA seine Versprechen nicht einhalten würde, würde dies schließlich dem globalen Chipmarkt schaden.

Dies könnte die derzeitige weltweite Chipknappheit möglicherweise wie einen Tropfen auf den heißen Stein erscheinen lassen – deshalb neigen viele dazu, sie zu stoppen. Aber wie heißt es so schön: Vorbeugen ist besser als heilen.

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