Wie VR bei der Behandlung von PTSD und Angst helfen könnte

Virtual Reality (VR) ist eine spannende Technologie, die seit den 1960er Jahren existiert. VR steht seit langem für Gaming und Unterhaltung. Seine Anwendungen in der modernen Medizin sind jedoch vielfältig.

Über 20 Jahre Studien und Forschung legen nahe, dass die VR-Technologie PTSD, Angstzustände und verschiedene Arten von Phobien effektiv behandeln kann. Mit haptischen Geräten in der Entwicklung haben wir nur an der Oberfläche dessen gekratzt, wozu VR in der Lage ist.

Während die Wirksamkeit von VR bei der Behandlung psychischer Störungen reichlich erforscht ist, befindet sich die Technologie noch in der Erprobung. Vorläufige Studien haben das Potenzial von VR zur Behandlung einer Reihe von psychischen Störungen gezeigt. Von Jahr zu Jahr nehmen die technologischen Einschränkungen tendenziell ab und das macht diese Behandlung umso erfolgversprechender. Aber wie hilft VR Patienten, sich von PTSD zu erholen?

Was ist PTSD?

Die Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) ist eine psychische Erkrankung. Menschen, die traumatische Ereignisse durchmachen, zeigen eine Vielzahl von Symptomen. Zu den Symptomen können Albträume, Angstzustände, soziale Isolation, ausgelöste Flashbacks, Depressionen und Einbrüche gehören. Sie können eine PTSD entwickeln, wenn Sie einen Unfall hatten, Zeuge von Gewalt, Missbrauch oder einer schweren Verletzung wurden. Aktuelle Behandlungen umfassen Expositionstherapie, CBT, EMDR und Medikamente.

Auch die Genetik beeinflusst die Wahrscheinlichkeit, psychische Störungen zu entwickeln. Laut der US Department of Veterans Affairs, leiden schätzungsweise 6% der US-Erwachsenen in ihrem Leben an PTSD oder etwa 15 Millionen Menschen in einem bestimmten Jahr. Dies gilt nicht einmal für Kinder. Daher kann die Zahl tendenziell sogar noch höher sein. Darüber hinaus entwickeln Frauen häufiger PTSD-Symptome als Männer.

Stress kann neu gebildete Neuronen im Gehirn zerstören. Daher ist es unbedingt erforderlich, PTSD so schnell wie möglich zu behandeln. VR hat sich als schneller und effektiver als herkömmliche Behandlungen erwiesen. Diese Aufgabe wird durch die Virtual-Reality-Expositionstherapie (VRET) erfüllt.

Was ist VR-Expositionstherapie?

Die Virtual-Reality-Expositionstherapie ist eine Art der Expositionstherapie, die verschiedene Arten von Phobien, Angststörungen und PTSD-Symptomen behandelt. Es ist eine verbesserte Form der Expositionstherapie (ET). ET ist eine konfrontative Behandlung; es zielt auf verschiedene Auslöser und Vermeidungsverhalten ab.

Zum Beispiel könnte ein Unfallopfer Angst haben, in Autos oder öffentlichen Verkehrsmitteln zu reisen. Daher stellt sich ein Patient mit ET seinen Ängsten und Auslösern. Das hilft, ihr Verhalten logisch zu verstehen und Angst abzubauen.

Es kann jedoch schwierig sein, einer Vielzahl von Auslösern zu begegnen. Beispielsweise ist es unter konventionellem ET weder möglich noch sicher, einen Veteranen einer aktiven Kampfumgebung auszusetzen. Hier kommt VRET ins Spiel. Virtuelle Simulationen machen die Expositionstherapie äußerst effektiv und individuell. Durch VRET können PTSD-Patienten ihren Auslösern und Ängsten auf kontrollierte, sichere und realistische Weise ausgesetzt werden.

Wie funktioniert die VR-Expositionstherapie?

Computergenerierte Simulationen sind das Herzstück von VRET. Simulationen ahmen die reale Welt so realistisch wie möglich nach. Die computergenerierte Umgebung wird auf die Bedürfnisse des Patienten angepasst und programmiert. Über ein Virtual-Reality-Headset wie das Oculus Quest 2 können Sie die Simulation erleben. Zusätzlich zum bloßen Sehen kann VRET auch Geräusche, Gerüche und Vibrationen beinhalten, um das Erlebnis zu verstärken.

Patienten können die benutzerdefinierte 3D-Umgebung auf hoch kontrollierte Weise durchleben und mit ihr interagieren. Dies hängt jedoch von der Simulation ab. Wenn die Simulation nur für die passive Konfrontation erstellt wird, ist die Interaktion minimal. Da Simulationen realistischer werden, wird die Interaktion mit KI-generierten Elementen immer beliebter.

Funktionen wie Bewegungs- und Kopfverfolgung sorgen für das genaueste und intuitivste 360-Grad-Erlebnis. In naher Zukunft könnten fortschrittliche maschinelle Lernalgorithmen Therapeuten dabei helfen, psychische Gesundheitsmarker besser zu identifizieren und optimierte Behandlungspläne zu erstellen.

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VRET kann besser sein als konventionelle Therapie

Es gibt mehrere Gründe, warum VRET höher stapelt als die konventionelle Expositionstherapie. Konventionelle ET kann nur auf bestimmte soziale Auslöser und Ängste abzielen. Das schränkt die Wirksamkeit und den Umfang der Expositionstherapie ein.

Betrachten Sie das Beispiel der PTSD, die durch sexuelle Übergriffe verursacht wurde. Im wirklichen Leben ist es schwierig, einen PTSD-Patienten einem ähnlichen Auslöser auszusetzen. Ebenso kann die Konfrontation mit Kampfhandlungen, Brandgefahren usw. nicht sicher reproduziert werden. Daher ist VR die effizienteste und kostengünstigste Methode der Expositionstherapie.

VRET beseitigt alle erdenklichen Einschränkungen. Zum Beispiel kann eine Person mit extremer sozialer Angst lernen, mit sozialen Situationen umzugehen, ohne einen öffentlichen Zusammenbruch zu erleiden.

Bisher war eine solche Exposition noch nie möglich. Ebenso kann VR Phobien wie Arachnophobie, Hydrophobie und Klaustrophobie behandeln. Im Wesentlichen kann jede psychische Störung, die eine Konfrontation erfordert, von VRET profitieren.

Wie effektiv ist VRET?

Medizinische Behandlungen müssen genau untersucht und strengen Tests unterzogen werden, bevor sie zugelassen werden. Die Behandlung wird zugelassen, wenn sie die Kontrollgruppe oder ein Placebo übertrifft. VRET ist bereits in klinische Studien eingetreten.

Der UCF-Test: Forscher der University of Central Florida (UCF) testen derzeit ihre proprietäre VRET-Software: das Traumatic Event Scene Creation System. Das hochmoderne System ermöglicht es Therapeuten, jede Szene innerhalb von Minuten intuitiv zu erstellen, indem sie die Details des Auslösers eingeben.

Die VR-Software von UCF wird die Teilnehmer auf einzigartige Weise in die Anblicke, Gerüche und Geräusche ihres Traumas eintauchen lassen. Der Prozess wird bis ins zweite Quartal 2022 andauern. Sie können teilnehmen oder mehr über die laufenden Studien erfahren auf Das Informationsportal der UCF.

Der Oxford-Prozess: Eine Studie von Universität Oxford im Jahr 2016 wurde mit positiven Ergebnissen aufgenommen. Obwohl die Stichprobengröße auf 30 Patienten beschränkt war, waren die Ergebnisse vielversprechend. Die Teilnehmer berichteten von einer signifikanten Verringerung von Angstzuständen und Paranoia, nachdem sie sich nur 30 Minuten VRET unterzogen hatten.

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Es gibt zahlreiche empirische Belege für die Wirksamkeit von VRET. Die Forschung über den Einsatz von VR für die Psychotherapie reicht bis in die frühen 2000er Jahre zurück. Es gibt über 20 Jahre lang begutachtete wissenschaftliche Literatur, die stark auf die Wirksamkeit von VRET hindeutet. Früher war es aufgrund technologischer Einschränkungen nicht möglich, realistische Simulationen zu erstellen. Jetzt ist VRET in unserer Reichweite.

Die Zukunft von VRET

VRET wird mit der Zeit nur besser. Mit den Ergebnissen der UCF-Studie hat VRET eine hohe Chance, innerhalb der nächsten drei Jahre Mainstream zu werden. Ein weiterer Faktor, der verhindert, dass diese Therapie mehr Menschen erreicht, sind die damit verbundenen Kosten. VR-Headsets und proprietäre Software sind teuer. Wenn diese also billiger werden, wird auch VRET.

Die VR-Domäne wächst rasant. Genaue dynamische Simulationen zu erstellen ist eine komplexe Aufgabe. Gaming-Engines wie Unreal 5, Unity und andere proprietäre Engines können jedoch virtuelle Welten schaffen, die von der Realität kaum zu unterscheiden sind.

Das neue Metaverse-Projekt von Facebook ist ein Beweis dafür, was in VR möglich ist. Das Metaverse wird ein virtuelles Universum mit grenzenlosen Möglichkeiten schaffen. Solche Fortschritte werden virtuelle Therapiesitzungen Realität werden lassen. VRET ist eine bahnbrechende Methode der Psychotherapie, und sie ist bereits da.

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