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Mark Twain sagte einmal: „Es gibt Lügen, verdammte Lügen und Statistiken.“ Der Punkt ist, dass Statistiken verwendet werden können, um alles zu beweisen, egal ob sie vor Ort erstellt oder durch echte Daten generiert werden.
Sie müssen sich auch nicht auf mein Wort verlassen, denn eine Website namens Spurious Correlations zeigt perfekt, wie Statistiken gebogen und geformt werden können, um einer bestimmten Voreingenommenheit zu entsprechen. Es stellt sich heraus, dass Statistiken eigentlich ziemlich nutzlos sind.
Die Webseite
Falsche Korrelationen ist die Idee von Tyler Vigen, ein Kriminologiestudent an der Harvard Law School. Vigen ist fasziniert von empirischer Forschung, daher hat er eine einfache Website erstellt, die sich dem Vergleich von Variablen widmet und wie eng sie miteinander korrelieren.
Jeden Tag wird eine neue dieser falschen Korrelationen auf der Site veröffentlicht, von denen bis heute über 24.000 gepostet wurden. Neben den automatisch generierten können Besucher entdecken ihre eigenen
indem Sie zwei verschiedene Datensätze auswählen, um sie miteinander zu vergleichen.Probieren Sie es aus, Sie werden erstaunt sein, wie süchtig das alles ist.
Die Beispiele
Was folgt, sind fünf Beispiele von Spurious Correlations, die etwas zufällig ausgewählt wurden, obwohl Nicolas Cage immer dazu bestimmt war, aufzutreten. Weil er Nicolas Cage ist.
Denken Sie daran, dass keines dieser Beispiele etwas anderes beweist als die Tatsache, dass Statistiken verwendet werden können, um Schlussfolgerungen zu ziehen, die nicht existieren. Aber es macht viel Spaß, sich die Gründe vorzustellen, warum diese Statistiken übereinstimmen.
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Der Unterricht
Spurious Correlations ist auf den ersten Blick eine nette kleine Website, die Sie für ein paar Minuten ablenken kann. Aber es ist mehr als das. Es ist auch eine Erinnerung daran, dass Statistiken über den Nennwert nicht akzeptiert werden sollten. Stattdessen sollten sie genauer untersucht werden, um sicherzustellen, dass sie sich tatsächlich stapeln.
Wir haben wahrscheinlich alle Schlagzeilen in Zeitungen gesehen, die einen Zusammenhang zwischen einem zufälligen Trend und einem anderen erklären. Boulevardjournalisten und Redakteure lieben diese Dinge, da sie ein billiges Gimmick sind, das garantiert Zeitungen verkauft. Aber sie sind oft entweder unschuldig irreführend oder völlig und absichtlich falsch. Bulls**t, mit anderen Worten.
Und jetzt wissen wir dank Spurious Correlations, warum das so ist.
Schlussfolgerungen
Verbringen Sie einige Zeit mit Spurious Correlations und sehen Sie, welche zwei völlig unverbundenen Datensätze Sie abgleichen können. Und dann komm hierher zurück und erzähl uns, was du gefunden hast. Fühlen Sie sich nicht schuldig, wenn Sie Fehlinformationen verbreiten; Boulevardzeitungen tun es jeden Tag der Woche.
Bildnachweis: Simon Cunningham über Flickr, Ken Teegardin über Flickr, Ben Brown über Flickr
Dave Parrack ist ein britischer Schriftsteller mit einer Faszination für alles, was mit Technik zu tun hat. Mit über 10 Jahren Erfahrung als Autor für Online-Publikationen ist er jetzt stellvertretender Redakteur bei MakeUseOf.
