Wann wurde CGI erfunden? Eine kurze Geschichte von CGI in Filmen

Während zeitlose Schätze wie Shrek dazu neigen, das zeitgenössische Rampenlicht in Anspruch zu nehmen, ist die Geschichte von CGI von Dramatik und Ruhm durchdrungen. Wir haben nicht angefangen, Ogergeräusche für Kinder zu animieren.

Es gibt so viele Arten von CGI, mit denen man sich auseinandersetzen muss. Was war der erste CGI-Film? Ist das alles Pixar oder haben wir einige andere Helden hinter den Kulissen für unsere Lieblings-CGI-Filme zu verdanken? John Lasseter und Brad Bird sind nur die jüngsten in einer langen Reihe von Visionären. Hier gibt es viel auszupacken.

Die Geschichte von CGI in Filmen

Genau wie viele andere schreckliche Dinge, die uns umgeben, ist CGI eigentlich ein Produkt der Wissenschaft, geheime Regierungsexperimente und viel Forschung und persönliches Studium von einigen bemerkenswerten VIPs.

Zwei der berühmtesten Köpfe zwischen Kriegs- und Schöpfungskunst waren John Whitney und Larry Cuba. Es war Whitney, die als erster erkannte, dass die Technologie hinter Flugabwehrtürmen verwendet werden kann, um Punkte auf einem kartesischen Feld zu zeichnen. Diese Punkte könnten verwendet werden, um alles digital zu zeichnen – eine völlig neue Vorstellung zu dieser Zeit.

Nachdem es ihm schließlich gelungen war, einige dieser Maschinen als Armeeüberschuss zu beschaffen, konnten er und Kuba ihre radikalen Ideen auf die Probe stellen. Sie waren die ersten, die den Begriff "Motion Control" prägten, und diese "Cam-Maschinen" ermöglichten ihre ersten digitalen, geometrischen CGI-Kollaborationen.

Diese abstrakten, eigenständigen Experimente waren sehr einfach, aber etwas an ihnen weckte die Neugier derjenigen, die das Glück hatten, sie zu bezeugen. 1960 gründeten Whitney und sein Partner offiziell das Geschäft unter der Marke Motion Graphics, Inc.

Das Duo veröffentlichte mehrere Sammlungen dieser mathematischen CGI-Animationen; viele ihrer Kollegen würden dann ihre Arbeit nachahmen. Whitneys selbsternanntes Geheimnis war seine Hingabe an das Konzept der harmonischen Progression – sanfte Bewegungen und Kamerabewegungen, die den Betrachter in Unterwerfung wiegen.

1958 machte Alfred Hitchcock die Dinge offiziell. Die Eröffnungssequenz von Vertigo weist einige der psychedelischen Stile auf, die für Whitneys frühes Werk charakteristisch sind. Diese Animationen enthalten jedoch keinen wirklichen narrativen Inhalt. Viele beschönigen diese zugunsten thematisch relevanterer Errungenschaften in diesem Bereich.

Der erste Pixar-Film

Pixar, bevor es die Welt der abendfüllenden Animation revolutionierte, machte seinen ersten Auftritt auf der großen Leinwand als kleiner Teil eines Live-Action-Films. Dies war damals, als Pixar noch eine Tochtergesellschaft von Lucasfilm war und mit Industrial Light & Magic, dem damaligen Branchenführer für Spezialeffekte im Film, zusammenarbeitete.

Das Drehbuch für den Film Young Sherlock Holmes von 1985 forderte, einen Ritter aus den Scheiben eines Buntglasfensters in einer Kirche zum Leben zu erwecken. John Lasseter war die treibende Kraft hinter dieser Sequenz; Von hier aus führte er bei einigen der berühmtesten Pixar-Filme aller Zeiten Regie, darunter Toy Story, A Bug's Life und Cars.

Im Jahr darauf erwarb Steve Jobs Pixar von Lucasfilm. Und 1995 hatten wir endlich den weltweit ersten abendfüllenden CGI-Film, Toy Story.

Der erste Film mit CGI

CGI im Allgemeinen ist noch ein paar Jahre alt, wenn auch nicht ganz in der vollwertigen Form, die der Ritter von Young Sherlock Holmes verkörpert. Tron zum Beispiel nutzte computergenerierte Bilder, um drei Jahre zuvor, 1982, das Gefühl zu simulieren, sich in einer virtuellen Welt zu befinden.

Beide Szenen in Tron und Young Sherlock Holmes beinhalteten tatsächlich Live-Action-Schauspieler. Zählt es? Es hängt davon ab, wen Sie fragen.

1973 verwendete Westworld CGI, um die Sicht eines Roboters zu emulieren. Die Szene lädt den Betrachter in die weltweit erste vollständig CGI-basierte Sequenz ein und erzeugt das Gefühl eines wärmesuchenden Effekts. Diese waren gerenderte 2D-Bilder und im Wesentlichen von Hand zusammengeschustert, aber das Aussehen war speziell für 1973 neu.

Sprich mit der Hand

Westworld wurde von einem anderen Film namens Futureworld abgelöst. Diese Fortsetzung brachte das ursprüngliche Team wieder zusammen, um viele der gleichen Dinge wie zuvor zu tun. Diesmal wurde jedoch die Arbeit einiger talentierter Newcomer eingeladen.

Ed Catmull und Fred Parke, damals noch Doktoranden an der University of Utah, waren zwei aufstrebende Informatiker an der Spitze der ersten CGI-Bewegung. Ein Projekt von ihnen, ein Modell der Hand von Ed Catmull, hinterließ schließlich einen lebenslangen Eindruck in der wissenschaftlichen Gemeinschaft.

Insbesondere Catmull wollte viele der Herausforderungen erkunden, die mit dem Rendern digitaler Bilder verbunden sind, allesamt Hindernisse, die den Fortschritt anderer behindern. Eines dieser Probleme war das Rendern von gekrümmten Oberflächen – wichtig, wenn man reale Objekte wie Menschen emulieren möchte.

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"A Computer Animated Hand" machte die Runde und feierte 1973 offiziell als Einreichung bei einem Informatikkongress Premiere. Nachdem Hollywood von ihrem triumphalen Durchbruch Wind bekommen hatte, mussten die Besten und Klügsten einfach auf den Geschmack kommen.

Diese berühmte Animation wurde während des Films auf Computerbildschirmen angezeigt, was sie eher einer Requisite ähnelte als alles andere. Trotzdem war das Publikum fassungslos. Es war anders als alles, was jemals zuvor in Theatern gezeigt wurde.

Der Cameo-Auftritt der Hand in Futureworld war zwar ein kleiner, aber sein Vermächtnis lebt weiter. Wir lieben dieses Stück Geschichte, weil es so meta ist. Catmull zeigt uns nicht nur das fertige Projekt, er führt uns Schritt für Schritt durch seine Entstehung und führt es durch die Strenge einiger grundlegender Posen, bevor er uns einen Blick ins Innere gewährt.

Die Animation selbst wurde 1972 erstellt, was bedeutet, dass sie einigen dieser anderen Errungenschaften tatsächlich vorausgeht. Die Tatsache, dass die Hand erst 1976 auf dem Bildschirm debütierte, lässt Catmulls und Parkes großen Gewinn jedoch umstritten. Aber in unseren Herzen werden sie immer die Nummer eins sein.

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Die ersten CGI-Blockbuster

Obwohl er nach heutigen Maßstäben lächerlich zahm ist, ist Larry Cubas Interpretation des Todessterns im Jahr 1977 einer der ikonischsten Momente in der Geschichte der Filmproduktion. Schon diese extrem einfache Animation, ein Produkt der University of Illinois, brachte die ihm zur Verfügung stehende Technologie an ihre Grenzen.

Jurassic Park, eines der beliebtesten Spielberg-Gelände aller Zeiten, verwendete eine Kombination aus CGI und animatronischen Attrappen, um jede erschreckende Szene zu erstellen. In Bezug auf die Bildschirmzeit bestand etwa ein Drittel der Dinosaurier-Visuals vollständig aus CGI, alles in den Händen von Industrial Light & Magic.

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Die Zukunft von CGI

Fun Fact: Eine 27-köpfige Crew hat Toy Story zum Leben erweckt. Zum Vergleich: Das sind rund 570 weniger, als ein moderner Pixar-Film benötigt. Dies sind Projekte im Industriemaßstab, die sich nicht über Monate, sondern über Jahre entwickeln.

All dies ist ein Beweis für die Kraft der Vision, der kreativen Energie und der Willenskraft in diesem Geschäft – diese Innovatoren hatten nichts, mit dem sie arbeiten konnten, aber ihr Einfallsreichtum legte eine grundsolide Grundlage für diese Folgen. Die ersten in Filmen verwendeten CGI-Effekte waren relativ einfach, aber diese Szenen gehören zu den denkwürdigsten Bildern unseres Lebens.

Wenn Ihnen als 3D-Animator jemals die Inspiration fehlt, gehen Sie einen Schritt zurück und sehen Sie sich an, wo wir noch vor einem Jahrzehnt standen.

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