Was sind Metadaten und was können sie über Sie verraten?

Der Begriff Metadaten wird seit dem späten 20. Jahrhundert herumgeworfen. Aber es hat in den letzten Jahren einen größeren Anteil an technischen Schlagzeilen gewonnen und zeigt, wie wichtig es ist, zu verstehen, was dieses Konzept für Ihre persönlichen Daten, Ihre Privatsphäre und Ihre Sicherheit bedeutet.

Bevor Sie entscheiden, ob Metadaten die ganze Aufmerksamkeit verdienen, die sie erhalten, müssen Sie zunächst verstehen, was sie bedeuten und wie sie sich auf Ihr digitales Leben auswirken können. Also, was ist es? Was können Metadaten über Sie verraten? Und was können Sie dagegen tun?

Eine wörtliche Übersetzung des Wortes Metadaten lautet "über Daten". Während Metadaten selten als nützliche Daten kategorisiert werden, sind sie oft eine Zusammenfassung eines viel größeren Datensatzes – alles von einer Audiodatei über Kommunikation bis hin zu Bildern und Videos. Aber Metadaten sind nicht nur eine nutzlose Ergänzung zu einem bereits vollständigen Satz von Informationen.

Sie können sich Metadaten als die Informationen außerhalb eines Buchs zusammen mit dem Inhaltsverzeichnis vorstellen. Sie verderben nicht das ganze Buch; Sie ermöglichen es Ihnen, es richtig zu kategorisieren, ohne das Ganze lesen zu müssen.

Was Typen angeht, werden Metadaten oft nach der Art der Informationen kategorisiert, die sie über die Quelldatei preisgeben. Eine einzelne Datei kann mehr als eine Art von Metadaten enthalten, um es elektronischen Systemen und Benutzern gleichermaßen zu ermöglichen, Dateien besser zu organisieren und zu kategorisieren.

Wie der Name schon sagt, beschreiben beschreibende Metadaten den Inhalt der betreffenden Datei. Die Informationen in beschreibenden Metadaten werden normalerweise zum Filtern und Durchsuchen einer großen Bibliothek von Dateien verwendet – oft vom gleichen Typ.

Es ist die am häufigsten verwendete Art von Metadaten. Beschreibende Metadaten enthalten im Allgemeinen den Namen des Dateierstellers, das Erstellungsdatum und andere wichtige Informationen wie das Genre, das Album und sogar ein Titelbild, wenn es sich um eine Audiodatei handelt, sowie die ISBN und der Name des Autors für Bücher.

Strukturelle Metadaten liefern Informationen über die Zusammensetzung und das Layout der Daten in einer bestimmten Datei. Diese Informationen können zwar zum Filtern verwendet werden, werden jedoch häufig für eine eingehendere Untersuchung und Kategorisierung von Dateien verwendet.

Strukturelle Metadaten gibt es in einer Vielzahl von Typen, z. B. die Länge einer Audiodatei, die Anzahl der Seiten in einem Buch, das Inhaltsverzeichnis und die Titel von Kapiteln.

Administrative Metadaten sind technischer Natur. Es enthält Informationen zum Öffnen und Ausführen der Datei, einschließlich Informationen wie das Dateiformat. Diese Art von Metadaten ist in fast allen Dateien vorhanden und wird von Ihrem Gerät und der Software oder App gelesen, die Sie zum Ausführen der Datei verwenden.

In einigen Fällen werden administrative Metadaten auch als Rechtemetadaten kategorisiert, die Informationen über das geistige Eigentum der Datei und den berechtigten Zugriff darauf enthalten.

Legale Metadaten geben ausschließlich Auskunft über den rechtlichen Status der Datei. Dies beinhaltet, wer oder was das Urheberrecht der Datei zu der Art der darin enthaltenen öffentlichen oder privaten Lizenzierung gehört und alle zusätzlichen, rechtsverbindlichen Vereinbarungen.

Unabhängig davon, welches Dateiformat Sie verwenden, ob Sie die Datei erstellt, von einem Freund erhalten oder heruntergeladen haben, Metadaten spielen in Ihrem digitalen Alltag eine Rolle. Und obwohl die enthaltenen Metadaten kurz und für sich genommen meist unbedeutend sein können, können sie manipuliert und zusammengefügt werden, um Ihre Privatsphäre und Sicherheit zu verletzen.

Wenn die Metadaten einer oder mehrerer Ihrer Dateien jemals offengelegt wurden, wird der Inhalt der Datei nicht preisgegeben. Stattdessen beantwortet es grundlegende Fragen wie:

• Wem gehört diese Datei?
• Welche Art von Informationen enthält es?
• Wo wurde es erstellt und gespeichert?
• Wann wurde es erstellt und vom aktuellen Eigentümer bearbeitet?

Aber die Antworten auf all diese Fragen zusammengenommen bedeuten immer noch sehr wenig. Wie viel können diese oberflächlichen Informationen über eine Person verraten?

Für sich genommen sind die aus einer Handvoll Dateien und Webaktionen gesammelten Informationen winzig.

Das Problem entsteht jedoch, wenn über einen langen Zeitraum Metadaten zu einer Person aus Tausenden von Quellen gesammelt werden. Dazu gehören, mit wem Sie am häufigsten am Telefon chatten und Ihre E-Mail-Korrespondenz, auch wenn diese keinen Zugriff auf den Inhalt Ihres Gesprächs haben.

Mit der Einführung der Metadatenverfolgung neuer Arten von Informationen, wie z. B. Bildern, werden mehr Informationen über Sie offengelegt. Regelmäßige Selfies und Fotos Ihres Abendessens, die auf Twitter und Instagram hochgeladen werden, können zeigen, wo Sie sich befinden kommen am häufigsten vor, auch wenn Sie sie nicht markieren – deshalb fordert Ihre Kamera-App Zugriff auf Ihre Lage.

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An sich schon stellen exponierte Metadaten eine Datenschutzverletzung dar. Es ermöglicht jedem mit Zugriff darauf, Ihre Bewegungen und Kommunikationsmuster zu verfolgen. Aber mit genügend Informationen und einem gut gemachten KI-System können sie sogar beginnen, Ihre bevorstehenden Bewegungen und Aktivitäten vorherzusagen.

Während Sie dieses Tracking feststellen können, wenn Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie sprechen, können die Schlussfolgerungen, die von fortschrittlichen Analysesystemen gezogen werden, invasiver sein. Schließlich wissen Unternehmen, die Sie verfolgen, jetzt, wenn Sie Ihre Gesundheits- und Versicherungsanbieter kontaktieren und nach welcher Art von Informationen Sie online gesucht haben.

Eine Umfrage von Sicherheit.org hat sich die Art von Daten angesehen, die die größten Websites im Internet sammeln, auch wenn sie es nicht müssen. Die Umfrage beinhaltete Social-Media-Websites wie Facebook und Twitter und sogar Google, und stellten fest, dass die Mehrheit von ihnen Benutzerinformationen aufbewahrte, die sie nicht brauchten.

Zu den Daten gehörten eindeutige Kennungen, persönliche Informationen, Standort und Benutzeraktivität. In den meisten Fällen können Sie diese Art der Datenerfassung nicht ablehnen, auch wenn Sie nur das unbedingt erforderliche Tracking und Cookies zulassen.

Wie schützen Sie sich?

Verwenden Sie ein VPN um alle Identifikatoren zu maskieren, die Sie möglicherweise online hinterlassen, so wenig wie möglich Cookies und Tracker zu akzeptieren, wenn Sie eine Website besuchen, und Anti-Tracking-Browsererweiterungen. Was persönlichere Informationen betrifft, stellen Sie sicher, dass Sie Metadaten aus einer Datei löschen, bevor Sie sie ins Internet hochladen oder sogar an einen Freund senden.

Während es fast unmöglich sein kann, Datenspuren online zu hinterlassen, insbesondere auf Websites, auf denen Sie Konten haben, können Sie die Informationen, die sie über Sie haben, minimieren.

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Entwicklern wird eine "Zeichenfolge von Nullen" angezeigt, wenn sie versuchen, auf die Werbe-ID von Benutzern zuzugreifen, die sich vom Tracking abmelden.

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